Санта Клаус

Санта-Клаус (англ. Santa Claus), он же Святой Николай, Святой Николас, он же Синтер Клаас, он же святой Николай Мирликийский, он же Николай Угодник — реальная историческая фигура. Святой Николай родился в Патаре (на территории современной провинции Анталия в Турции тогдашней Византии).

По преданиям, он чуть ли не с рождения был праведником, а когда стал епископом Мир (отсюда - епископское облачение Санта Клауса), раздал бедным родительское наследство. За свои добродетели Николай был причислен к лику святых, его стали называть Николай Чудотворец.

Легенда гласит, что он подбрасывал небольшие мешочки с золотыми монетами в дымоходы домов бедных девушек, которые были достаточно взрослыми для замужества, но не имели приданого.

До X века святой Николай Чудотворец был известен только на востоке Европы - в Греции, Болгарии и на Руси. Первой в Западную Европу историю о Николае привезла византийская принцесса Теофана, ставшая супругой германского князя Оттона II. Вероятно, Теофана была прекрасной рассказчицей, ибо уже в ХI веке вся Европа верила, что стоит добиваться милости святого, одаривавшего золотом бедных. Николай Угодник стал самым любимым в народе покровителем детей и бесприданниц. Католическая церковь вынуждена была объявить епископа Николая святым. А один хитрый итальянский епископ, решив вообще прибрать святого Николая к своим рукам, отправился в Миры и выкрал мощи умершего 700 лет назад святого. Поскольку мощи были украдены и вывезены морем, морские разбойники решили, что святой Николай будет и их покровителем (отсюда, видимо, огромное чучело пирата в маастрихтской процессии).

А затем пришла Реформация и упразднила культ святых, в том числе и святого Николая. Особенно неистово воспоминания о нем искореняли в Голландии, где в присутствии детей торжественно сжигали образа святого на кострах. В день памяти святого Николая (6 декабря) было запрещено выпекать пряники и делать подарки детям. Протестанты объявили святому Николаю самую настоящую войну. Но, запретный плод сладок и за Санта-Клауса мы должны благодарить опять Голландию, несмотря на запреты, а скорее всего именно благодаря им, святого продолжали почитать, пусть даже тайно.

Когда голландцы приплыли в Новый Свет, то первым храмом, который они построили в своем поселении Новый Амстердам, был храм Синтера Клааса. Англичане, сменившие голландцев, старательно уничтожали следы своих предшественников, город переименовали в Нью-Йорк, но храм не разрушили, а только переделали имя cвятого на Санта-Клаус и боролись с голландским заступником "парламентскими методами".

К созданию образа современного Санта Клауса приложили свою руку множество людей и организаций.

1804 год. В Нью-Йорке под патронажем Святого Николая основано историческое общество.

1809 год. Вашингтон Ирвинг публикует свою сатирическую «Историю города Нью-Йорка», в которой насмехается над голландскими традициями Нью-Йорка - многие из них, в том числе и почитание Святого Николая как дарителя подарков, пришли в Нью-Йорк из-за океана вместе с переселенцами из Голландии. Каждый год в день Святого Николая на улицу выносили большую деревянную статую святого и пели песню в честь Занкта Клауса(Sinterklaas - на голландском).

1822 год. Житель Нью-Йорка, преподаватель семинарии, Клемент Кларк Мур прочитал жене и детям своё стихотворение "Рождество на пороге, или Визит Санта-Клауса", в которой добрый эльф Санта Клаус прилетает по воздуху в санях, запряженной восьмёркой северных оленей. Он заставил Санта Клауса залазить в дом через дымоход, чтобы положить подарки детям в чулки и носочки. Он не собирался публиковать свое сочинение, но один из друзей без ведома автора отнес стихи в газету "Sentinel".

1841 год. Коммерсант Паркинсон в Филадельфии нанял человека, одел его в костюм Санта Клауса для привлечения в магазин клиентов. Он сидел рядом с печной трубой на крыше дома, в котором располагался магазин.

1863 год. Карикатурист Томас Найт изобразил Санта Клауса с огромными бакенбардами и одетым в меховую одежду с ног до головы. На протяжении 24 лет он рисовал Санта Клауса для обложки популярного журнала "Harper's Weekly". Эти обложки пользовались огромной популярностью. Во время Гражданской войны Линкольн попросил Найта нарисовать Санта Клауса вместе с северянами. Армию конфедератов деморализовало появление на стороне противника Санта Клауса. У Санта Клауса Томаса Найта был единственный недостаток - он был черно-белым.

1869 год. Жорж Вебстер в своих стихах указал местом жительства Санта Клауса Северный полюс(в Лапландию он переселился в ХX веке).

1885 год. Издатель Луис Пранг выпустил поздравительную открытку с изображением Санта Клауса в красном костюме. С этого момента в Америке распространилась английская традиция слать друзьям и родственникам поздравительные открытки на Рождество. А Санта Клауса все чаще стали рисовать в красном одеянии, а не в мехах или одежде другого цвета.

1930 год. Художник Хаддон Сундблом (Haddon Sundblom) получил большой заказ от компании Coca-Cola на оформление рекламной кампании в канун празднования Рождества. Компания Coca-Cola хотела, чтобы Кола стала популярной не только в летнюю жару, но и в зимнее время. Для этого их напиток должен был рекламировать добродушный толстяк с пышной бородой и в красно-белой одежде. У художника Сундблома был сосед, прекрасно подходящий для такого образа. Он был редким весельчаком, а его смех - "Йа-Хо-Хо" заражал весельем всех окружающих.

Образ, придуманный художником Сундбломом, стал звездой с первого дня своего существования и прототипом современного Санта Клауса.

Разрекламированный благодаря компании Coca-Cola, образ Санта Клауса стал известен всему миру как единственный настоящий Рождественский Дед. Даже в жарких тропических странах Санта Клаус обязательно одет в шубу и разъезжает на санях с оленьей упряжкой.

Сейчас Санта Клаус проникает во многие дома Западной Европы и Америки, да и всего мира, через трубы и форточки - ведь печей и каминов осталось немного. Он кладёт подарки в носки и чулочки, и звенит колокольчиком, сообщая о наступлении Нового Года.

Церковь Святого Николая находится в самом центре современного города Демре, выросшего на месте Миры. Церковь была построена в IV веке на руинах Храма Артемиды, через 3 века разрушена арабами, но восстановлена и окружена стеной при Императоре Константине IX. В XIX веке церковь реконструировали на пожертвования российского Императора Николая I.

В церкви сохранился саркофаг, где хранились мощи святого. Сами мощи были вывезены крестоносцами в итальянский город Бари в XI веке из-за опасений осквернения могилы мусульманами.