11 сентября (29 августа по старому стилю) Русская православная церковь вспоминаетусекновение главы Иоанна Предтечи, последнего в ряду ветхозаветных пророков и первого святого Нового Завета.
О мученической кончине Святого Иоанна Крестителя повествуют Евангелия от Матфея (Мф. 14, 1-12) и Марка (Мк. 6, 14-29).
После Крещения Иисуса Христа пророк Иоанн продолжал учить и крестить народ, проповедуя приближение Царства Божия и призывая всех к покаянию. Он безбоязненно и строго обличал пороки как простых людей, так и сильных мира сего, в том числе и правителя Галилеи Ирода Антипу (сына Ирода Великого) за то, что тот, оставив законную жену, дочь аравийского царя Арефы, беззаконно сожительствовал с женой своего брата Филиппа - Иродиадой.
Иродиада озлобилась за это на Иоанна и просила Ирода, чтобы он убил его. Но Ирод не соглашался на это, потому что считал Иоанна за великого пророка и боялся народа, но в угоду ей, посадил его в темницу. Иродиада же не удовольствовалась этим, тем более, что сам Ирод с удовольствием слушал наставления Иоанна и во многом поступал по словам его.
Прошло после этого около года. Ирод, празднуя день своего рождения, давал пир вельможам своим, тысяченачальникам и старейшинам галилейским. На пир вошла дочь Иродиады (падчерица Ирода), Саломия и стала плясать; и угодила Ироду и пирующим с ним.
Ирод сказал ей: "проси у меня чего хочешь", и клялся, что отдаст ей даже до половины царства.
Она вышла и спросила совета у своей матери, а та отвечала: "Проси головы Иоанна Крестителя".
По преданию, голова продолжала обличать Ирода и Иродиаду. Неистовая Иродиада исколола язык пророка булавкой и закопала голову в нечистом месте. Но Иоанна, жена царского домоправителя Хузы, тайно взяла святую главу, положила в сосуд и погребла ее на Елеонской горе, в одном из поместий Ирода. Тело святого Иоанна Крестителя взяли его ученики и погребли в Севастии, там, где совершилось злодеяние.
|
|
После убийства святого Иоанна Крестителя Ирод продолжал править еще некоторое время.
Как повествует предание, Божий гнев обрушился на тех, кто решился погубить пророка. Саломия переходила зимой реку Сикорис и провалилась под лед. Лед сдавил ее так, что она висела телом в воде, а голова ее находилась надо льдом. Так она висела до тех пор, пока острый лед не перерезал ее шею. Голову ее принесли Ироду и Иродиаде, как некогда принесли им голову св. Иоанна Предтечи, а тело Саломии так и не нашли. Аравийский царь Арефа в отмщение за бесчестие своей дочери двинул войско против Ирода. Потерпев поражение, Ирод подвергся гневу римского императора Кая Калигулы (37-41) и был вместе с Иродиадой сослан в заточение в Галлию, а потом в Испанию, где они погибли.
В память усекновения главы святого Иоанна Крестителя Церковью установлен праздник и строгий пост как выражение скорби христиан о насильственной смерти великого Пророка. Как особая дата Усекновение главы Иоанна Предтечи отмечалось еще учениками Иоанна Крестителя.
В народе этот праздник известен под именем Иоанна Постника. Прославляя в этот день великого постника и пустынника и помня об обстоятельствах усекновения его главы по данному обещанию за танец на пиршестве, верующие в этот день избегают обильной пищи, связанной с убиением и кровопролитием животных. Поэтому в этот день также не позволяется вкушать рыбу.
Святой Иоанн Креститель в народе почитается целителем головной боли, а этот день считается концом лета и началом осени, как гласит народная мудрость: "Иван Постный пришел, лето красное увел".
